Расширяем зону покрытия WiFI сети с помощью двух роутеров TP-Link WR1043ND и WDS через прошивку Gargoyle

Была у меня как-то задача – сделать сеть Wi-Fi доступной сразу на двух этажах жилого многоквартирного панельного дома. Казалось бы, - дело пустяковое, - купить здоровенный роутер с кучей антенн и можно открывать шампанское. Однако, на деле оказалось, что стены в этом самом панельном доме действительно сделаны из бетона, плюс прохождению сигнала мешала обивка комнат тканью со звукоизоляцией и утеплителем.

Принятие решения, кто такой WDS?

Варианты с направленными антеннами или китайскими мегаватт-передатчиками были сразу отметены, было принято решение опробовать относительно свежую технологию WDS. 

Вкратце, технология позволяет расширить зону покрытия беспроводной сети путем объединения двух роутеров.

Из очевидных плюсов использования конкретно этой технологии – доступность и отсутствие необходимости покупки какого-либо специфического оборудования. Всё, что вам нужно – это куча роутеров.(желательно одной и той же модели одного и того же бренда)

В минусы можно записать сырость технологии, необкатанность, слабую поддержку вендоров и снижение итоговой пропускной способности до 50-и процентов. 

В качестве внешнего канала у нас на тот момент использовалось ADSL соединение, так что потеря пропускной способности нас совершенно не пугала.

Покупка

Дело поначалу показалось плёвым и весьма тривиальным. В местном компьютерном были приобретены две коробки следующего вида

Отметим, что коробки выглядели ИМЕННО ТАК. В левом нижнем углу можно было отчётливо наблюдать пиктограмму WDS, ободряющую покупателя.

Стоит отметить, что цена на сей девайс была вполне себе приемлемой. В докризисной России  сей девайс стоил в районе 1500-1700 рублей, если память не изменяет.

Модель же 2014-го года(тоже именуемая 1043ND) сегодня(август 2016) стоит в нашей рознице в районе 3200-3600 рублей.

Разочарование

Итак, TP-Link подкинул мне подлянку. Сказать, что я не ожидал такой подлянки – ничего не сказать, После подключения обоих устройств и настройки WDS по инструкции – попросту ничего не произошло. Ни телефоны, ни ноутбуки не собирались подключаться ни к первой точке доступа, ни ко второй. Возвращать деньги и пробовать связку из устройств другого производителя не очень хотелось, поэтому был выбран сложный путь.
Я перепробовал все возможные комбинации настройки WDS с официальными прошивками от TP-Link, процесс перебора прошивок включал в себя сброс настроек с зажатием клавиши Reset и настройки пары приёмник-точка доступа всеми возможными способами. Стоит ли говорить о том, что по ходу дело приходилось(кроме всего прочего) бегать с этажа на этаж, что ближе к концу порядком утомило. Перебрав, пожалуй, все возможные варианты с участием официальной прошивки, было решено поставить на оной крест.(попутно озвучив связку нелицеприятных слов, адресованных вендору)

Выпутываемся из ситуации

Итак, варианты со стоковой прошивкой были исчерпаны и я переключился в режим поиска альтернативной. Так я и нашёл прошивку Gargoyle.(страница загрузки)

Заливается проша легко и непринуждённо. Самое главное - перед тем, как шить убедитесь, что прошивка подходит именно для вашей железки. Для этого проверьте модель и ревизию устройства на этикетке, приклеенной к самому девайсу.

Интерфейс веб администратора, правда, выглядит стремновато.

Но нам с ним не детей растить, так что настраиваем на одном из роутеров режим ретранслятора, а на другой – точки доступа и убеждаемся, что одна железка видит другую в списке подключённых устройств.

Заключение

WDS - стандарт, который разрабатывается производителями и поддерживается ими же. Стандарт относительно новый, каждый производитель старается привнести что-то новое и эксклюзивное, за счет чего на практике получается дикий неработающий зоопарк, в котором каждый тянет канат на себя.

Хотелось бы, конечно, думать, что в 2016-м эта проблема миновала и WDS великолепно работает из коробки, но если у кого возникнет похожая проблема – можете также опробовать указанную в прошивку. Мне она когда-то здорово помогла.